104 години от първата инжекция инсулин

Тя е поставена на 11 януари 1922 г. и спасява живота на 14-годишният Леонард Томпсън, това дава надежда на милиони диабетици

Днес, 11 януари, се навършват 104 години от първото успешно използване наинсулин за лечение на диабет. Той е инжектиран на 14-годишния Леонард Томпсън, като така е спасен живота му и дадена надежда на милиони, като това събитие се случва след откриването на Лангерхансовите острови (откъдето идва и името „инсулин“ от латинската дума за остров insula) и разработването на методи за неговото извличане. Това се е случило в Торонто, Канада през 1922 година.

Инсулинът е хормон, който се произвежда от панкреаса (задстомашна жлеза). Той е с хипогликемично действие, противоположно на това на епинефрина, глюкокортикоидите и растежния хормон, които повишават нивото на кръвната захар и се означават като контраинсуларни хормони. Инсулинът повишава отлагането на липиди в мастната тъкан, понижава концентрацията на свободните мастни киселини и инхибира метаболизма на белтъците, способства за усвояване на гликозата от клетките на тъканите, по-специално в черния дроб и мускулите, и превръщането й в гликоген.

Инсулинът е единственият хормон в организма, който понижава нивото на кръвната захар. При недостиг  настъпва диабет. Той  е открит в началото на XX век от румънеца д-р Николае Паулеску (нарича го панкреатин). Канадеца Фредерик Бантинг пръв инжектира инсулин на човек.

Още през 1889 г. Оскар Минковски и барон Йозеф фон Меринг забелязали, урината на куче в нормални условия не привлича насекоми, но ако се премахне панкреасът на животното, насекомите започват да се привличат от урината му. Това наблюдение било прелюдия към откриването на инсулина, защото демонстрира, че нещо, произведено от панкреаса, е съществено за метаболизма на кръвната захар.

Истинското откриване и извличане на инсулина трябвало да чака до 1921 г., когато канадският изследовател Фредерик Бантинг (1891-1941) и неговият екип в Медицинското училище към Университета в Торонто извлекли инсулин от човешки панкреас и го изпитали върху куче с цел да открият лекарство за диабет. Следващата година Бантинг и неговият сътрудник Чарлс Бест, роден в САЩ, публикували статията „Вътрешни секреции на панкреаса", в която обяснили своето откритие. Една година след това Бантинг и колегата му Джон Маклеод, роден във Великобритания, получили Нобеловата награда за откриването на инсулина.